여자들이 연하보다 연상의 남자에게 더 끌리는 이유

 

항상 나이 많은 남자만 사귀는 친구가 있었다.
고작 23살 나이에 30살이 넘은 남자를 좋아한다는게 당시로써는 이해하기 힘들었다.
한 번은 친구에게 넌지시 질문을 던졌다.

 

'너는 나이 많은 남자가 왜 좋은거야?'

'편하니까?'

당시에는 자동차가 있으니 데이트가 편하다라는 의미로만 해석했었는데, 지금와 생각해보면 '편하다'라는 말에는 많은 뜻이 함축되어 있었던 것 같다.

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도대체 무엇이 편하다는 얘기였을까?

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현대 사회에서는 보통 나이에 비례하여 수입이 증가한다. 20대 회사원과 40대 회사원, 30대 사업가와 50대 사업가 중 보편적으로 누가 수입이 더 많을까? 회사원은 나이를 먹을수록 직급이 올라가고, 사업가는 나이를 먹을수록 경험이 쌓이니 사업 수완이 더 좋아질 수 밖에 없다.

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결국 나이가 들수록 지위와 권력이 높아지게 되면서 돈을 더 많이 벌 수 있는 위치를 선점하게 되는 것이다.

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귀가 매우 무거워 보이는 족장님

 

이는 비단 현대 사회나 도시에만 국한되는 특징은 아니다.
인디언과 같은 전통 사회에서도 족장은 항상 나이 지긋한 남성이지 않았던가.
그들은 나이를 먹을수록 체력은 떨어질 지언정 사냥 능력과 경험에 비례하여 자원을 더 많이 획득할 수 있게 되는 것이다.
부족 사회 또한 나이든 남성이 권력과 특혜를 독점하고 있다는 사실로 미루어보아 계층제는 인간의 보편적 특징이라 볼 수 있다.

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그리고 친구가 한마디 더 덧붙인 말이 있었는데 '어린 남자는 말이 안통해'라는 것이었다.
이는 연하를 선호하지 않는 여자들 다수의 공통 의견이 아닐까 싶다. '나이듦'은 그 자체로 어느정도의 성숙을 담보하며, 정서적으로 안정됨을 담보하는 역할을 하기 때문이다.

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그렇다면 여성들은 지위와 권력의 정점에 있는 40~50대 남성들을 가장 많이 선호해야 옳지 않을까? 하지만 국가와 문화를 막론하고 대부분의 여성들은 평균 3살 정도의 연상 남자를 선호했다.

 

이유가 무엇일까?

 

이는 나이든 남성일수록 사망의 위험이 높아지기 때문으로 해석된다. 인간 남성은 자식을 위해 헌신하는 유일한 포유동물이다. 과거 우리 조상 여성들은 자식을 위해 오랫동안 헌신해줄 남성을 통해 번식 확율을 높일 수 있었다. 나이가 너무 많은 남성은 자녀에게 헌신할 수 있는 기간이 줄어들기 때문에 선호도가 떨어졌던 것이다.

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이는 연하의 남성을 선호하는 여성의 경우를 설명이 가능하도록 만든다.
장차 높은 지위와 많은 자원을 얻으리라는 단서와 보장이 있다면 적은 나이가 별다른 장애물이 되지 않는다는 것.

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결국 나이 많은 남성을 선호하는 이유는 사회적 지위를 보장하기 때문이라고 풀이할 수 있다. 높은 지위는 부유함과 풍부한 자원을 보장한다. 사회적 지위가 높을수록 더 많은 자원과 권력을 가질 수 있기 때문이다.

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그렇다면 여기서 본질적인 의문이 생긴다.
여성들은 어째서 많은 자원과 높은 권력을 원하는 것일까?

 

권력은 가장 강력한 최음제다

- 헨리 키신저 -

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과거 우리 조상들은 번식과 생존이야말로 1순위로 해결해야 문제였다. 특히 여성은 자식을 키워내야만 하는 막대한 임무를 떠맡아야만 했다. 이 때 높은 지위를 가진 남성을 차지함으로써 생존의 문제로부터 편해질 수 있었다. 먹을 것과 보금자리 등에 대한 문제를 해결할 수 있었기 때문이다.

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오늘날 여성들이 배우자의 사회적 지위를 중시하게 된 이유다. 이는 나이와 문화, 국가를 막론하고 여성들은 여전히 자기보다 높은 계층에 속한 상대와 결혼하기를 원하는 현상을 잘 대변해준다.


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결론적으로 여성은 남성의 사회적 지위나 나이 자체를 선호하는 것이 아니다. 과거 조상 여성들이 살아남기 위해 '풍부한 자원'을 가져다줄 수 있는 남성을 원했던 유전자가 오늘날에도 남아있는 것이다.

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그러니 연하남이 연상녀의 마음을 사로잡고 싶다면 당신이 가진 부와 권력을 어필하거나, 앞으로 그러한 가능성이 있는 남자라는 단서를 보여주어야 한다. 네이버 웹툰의 '1을 줄게' 여주인공이 8살이나 어린 남자에게 끌리는 이유는 비단 잘생긴 얼굴과 속궁합 때문만은 아닐 것이다.
(남자 주인공은 매우 부자다..ㅋ)

 

출처 - 네이버 웹툰 '1을 줄게'